Magnífico Azul: Alois Ruf e o sexto 901 já construído

Em abril de 1964, um jovem Alois Ruf vislumbra seu futuro na autobahn (autoestrada federal) A 8 perto de Günzburg, na Baviera, a meio caminho entre Munique e Stuttgart. Viajando em um Opel Rekord com seu pai, Alois, de 14 anos, está olhando pela janela manchada de chuva quando um carro azul aparece de repente e passa velozmente em uma nuvem de névoa cinza, o som dos pneus abafado por um breve, mas poderoso, rugido.

Alois, um entusiasta de carros e assinante da revista de tecnologia de hobby, sabe imediatamente que deve ter sido o novo Porsche 2000 – foi assim que a revista chamou o protótipo de Zuffenhausen. Embora meras frações de segundo, eles marcam o início de uma paixão profunda que existe até hoje. “Ficamos impressionados”, diz Alois Ruf, diretor do centro de serviços da Porsche em Pfaffenhausen, relembrando o encontro na autobahn. “Agora eu sei que foi o primeiro Porsche desse tipo que eu já vi. Ou ouvido. Louco!"

A família Ruf é fascinada pela marca Porsche

Mesmo antes deste momento no A8, a família Ruf como um todo é fascinada pela marca Porsche. A paixão do jovem pelos modelos de Zuffenhausen é despertada quando seu pai, um mecânico qualificado com sua própria oficina, traz para casa o primeiro Porsche 356.

Alguns modelos 356 acabam passando pela oficina de Ruf Senior. Mas então, no outono de 1963, a Porsche apresenta um modelo novo e empolgante que aparece cada vez com mais frequência na oficina nos anos seguintes ao primeiro encontro com o carro esporte azul: o 901, da primavera de 1964 em produção em série e no outono do mesmo ano vendido pela primeira vez. Devido a possíveis problemas legais, no entanto, o tipo é renomeado – em vez de 901, a partir daí é nomeado 911.

Em 1969, por ocasião do seu 19º aniversário, Alois Ruf Senior dá a seu filho um Porsche usado com pequenos danos causados por um acidente. “Assim, eu teria algo em que trabalhar e dirigir assim que tirasse minha carteira de motorista”, diz Alois Ruf. “Mas como o proprietário anterior manteve o motor de seis cilindros, instalamos o de quatro cilindros de um 912. Meu pai achou que era poder mais do que suficiente para mim.

Nos próximos anos, seu primeiro carro esportivo próprio oferece a oportunidade ideal para Ruf conhecer melhor o 911, que desde então se tornou um clássico, e transformá-lo visualmente em um 911 S. Com modelos mais novos disputando sua atenção, o carro fica estacionado ao lado na garagem depois de muitos quilômetros percorridos nas estradas da Baviera e com o tempo evolui para um carro clássico. Com Ruf totalmente focado no desenvolvimento de sua própria empresa, muitos anos se passam e ele adia a tão planejada restauração de seu antigo 911, quase perdendo uma sensação.

“Sempre tive consciência de que meu primeiro Porsche deve ter sido um modelo muito antigo”, diz Ruf. “Muitos detalhes irradiavam o encanto da imperfeição e da improvisação ocasional.” Quando a restauração finalmente começa em 2019, não demora muito para que todos percebam que este veículo parece não se encaixar em nenhum conceito. “O carro deve ter sido usado como um veículo de teste para experimentar novas soluções.” E então é descoberto o número do chassi 13326, seguido da tinta original, Esmalte Azul 6403, sob várias camadas. Estas são as primeiras indicações cruciais de que deve ser o raro 901 – o sexto modelo já construído.

Rapidamente fica claro que o número do chassi pertence ao primeiro 901 com cinco instrumentos redondos no painel. Os primeiros cinco e o sétimo 901 construídos tinham apenas dois instrumentos redondos. É uma sensação e tanto, já que se pensava que o número 6 estava perdido sem deixar vestígios.

“É uma pena que, quando o veículo foi liberado dos testes e depois vendido, a Porsche já tivesse um motor de série”, diz Ruf. “Então eles substituíram o motor de teste original de seis cilindros por esse.”

O destino intervém e oferece uma mão amiga

Com o carro de resto concluído, inicia-se agora a procura de um motor desde a fase inicial de testes. E mais uma vez, o destino intervém e oferece uma mão amiga. “Recebi uma ligação do zelador de uma escola profissionalizante. Ele me disse que estava desmontando um velho motor Porsche de seis cilindros usado como recurso visual na escola. Mas então ele ouviu que eu restauro modelos antigos e me ofereceu em vez disso. Doado décadas antes pela Porsche, o agregado acabou não sendo um motor original, mas o motor número 22 – e assim ele agora tem um seis cilindros muito antigo à sua disposição.

E aos poucos, depois de muita pesquisa, a história do 901 de Alois Ruf entra em foco. Concluído em setembro de 1963, o Coupé apelidado de “Quick Blue” faz sua estreia no Earls Court Show em Londres em 16 de outubro e inicialmente serve como um veículo de exibição. Em seguida, o número 6 aparece no Salão Internacional do Automóvel de Genebra em março de 1964. Depois de finalmente ser entregue ao departamento de Desenvolvimento da Porsche, o motor fictício na traseira, usado para exposições e feito de madeira, é substituído por um motor real.

Agora pronto para testes, o veículo é usado em Hockenheimring para testar pneus, entre outras coisas. O Quick Blue então passou a servir como carro da empresa para Ferdinand Piëch, que o vendeu pouco tempo depois para o lendário construtor de motores Porsche Hans Mezger por 7.500 marcos alemães.

Mezger dirigiu o carro por dois anos antes de vendê-lo no final de 1967 com 63.381 quilômetros no hodômetro para um empresário dono de uma fábrica de ônibus em Fellbach, perto de Stuttgart. E lentamente a história fecha o círculo, pois este empresário se envolve em um pequeno acidente em uma pista de corrida no verão de 1968 e então compra um novo 911. Mais uma vez, o Quick Blue está à venda e o mecânico Alois Ruf Senior o compra como um presente para seu filho em seu aniversário de 19 anos.

Meio século depois, o 911 inicial é finalmente identificado como o 901 que se pensava estar perdido - e possivelmente o mesmo carro que o jovem Alois viu na autobahn tantos anos atrás! Com o nível de cuidado correspondente, todas as fontes disponíveis são vasculhadas em um esforço para restaurar o veículo à sua condição quando exibido no Salão Internacional do Automóvel de Genebra. Antigos filmes padrão de 8 mm do arquivo privado do proprietário anterior, Hans Mezger, são estudados para garantir que nenhum detalhe seja esquecido.

O esforço acaba compensando. “Ainda acho difícil acreditar que este carro de todos os carros esteja em minha posse há quase 55 anos”, diz o entusiasta da Porsche, que ainda está surpreso até hoje. E parece haver algo mais na mente de Ruf. Era Ferdinand Piëch ao volante naquele dia chuvoso na autobahn? “A velocidade com que ele nos ultrapassou – deve ter sido ele”, diz Alois Ruf, sorrindo.