Numerosos detalhes técnicos foram desenvolvidos especialmente para ele: o Porsche 963. E, portanto, este competidor de destaque da próxima temporada LMDh é como um dedo apontando para o futuro. O chefe do Motorsport, Thomas Laudenbach, explica o novo fenômeno de resistência de Weissach.
Com apenas um som, o protótipo do carro esporte desliza para fora do poço no modo elétrico. 21, 22, 23 – e então o motor de combustão interna entra em ação com um volumoso som V8. Thomas Laudenbach escuta ansiosamente enquanto a rotação sobe para mais de 8.000. “Para mim, este motor é como um bom amigo de antigamente”, diz o chefe da Porsche Motorsport, de 54 anos, que substituiu Fritz Enzinger em outubro de 2021. Durante o mandato de Enzinger, a Porsche garantiu três campeonatos mundiais de Endurance com o Porsche 919 Hybrid, bem como suas 17ª, 18ª e 19ª vitórias gerais em Le Mans. “Com o novo LMDh 963, estamos de olho na 20ª vitória geral na França”, diz Laudenbach, com uma meta ambiciosa. “Também queremos ganhar títulos na série IMSA norte-americana e no Campeonato Mundial de Endurance.”
“Este motor é como um bom amigo.”
Com o programa LMDh, a Porsche está voltando à primeira divisão desses campeonatos para lutar novamente pelas vitórias gerais. O espetacular carro de corrida com uma potência de sistema de cerca de 500 kW (680 CV) fará sua estreia nas 24 Horas de Daytona ainda este mês. A competição é acirrada, já que Acura, BMW e Cadillac também desenvolveram carros de corrida LMDh para a nova classe de protótipo do IMSA WeatherTech SportsCar Championship. A abreviatura LMDh significa híbrido Le Mans Daytona. O grupo de Le Mans Hypercars (LMHs), que inclui Ferrari, Glickenhaus, Peugeot e Toyota, também competirá no FIA World Endurance Championship (WEC).
O fato de que é possível que a Porsche participe da série IMSA e do WEC com o mesmo carro se deve a um acordo anterior. Em 24 de janeiro de 2020, três associações anunciaram um novo conjunto de regras: Automobile Club de l'Ouest (ACO), organizador de Le Mans, Fédération Internationale de l'Automobile (FIA) e US American International Motor Sports Association (IMSA). O objetivo compartilhado é aumentar a densidade de energia com o maior número possível de protótipos e um conjunto complexo de regras que evitam custos exorbitantes. Como você faz isso?
Para responder a essa pergunta: introduzindo os primeiros regulamentos dinâmicos na categoria de topo deste esporte. Um equilíbrio de desempenho (BoP) como este, que permite aos organizadores tomar medidas técnicas quando um único veículo mantém a superioridade por um longo período, só existiu nas classes GT quase padrão. “Devido a essa BoP, investimentos excessivos em aumento de desempenho não valem mais necessariamente a pena”, explica Laudenbach. O peso adicional ou outras restrições cancelariam o desempenho aprimorado resultante de muitas horas no túnel de vento ou eletrônica sofisticada.
O segundo fator chave para manter os custos baixos são os componentes básicos que são excluídos do desenvolvimento desde o início. Como resultado, todos os veículos LMDh têm a mesma transmissão Xtrac de sete marchas e sistema híbrido, incluindo a unidade de controle eletrônico da Bosch e a bateria Williams Advanced Engineering. A Michelin fornece pneus padronizados. As associações aprovaram quatro fabricantes de chassis para monocoque e chassis: Dallara, Ligier, ORECA e Multimatic. A Porsche é a primeira parceira exclusiva da Multimatic e foi a primeira fabricante a testar o sistema híbrido e os pneus. “Nesta posição de liderança, estamos abrindo caminho para nossos concorrentes”, diz Laudenbach, que é engenheiro mecânico. “Mas também nos beneficiamos de uma curva de aprendizado acentuada em colaboração com os parceiros internacionais. E nas áreas que são mais importantes para nós, somos independentes, claro”, acrescenta, olhando para o motor.
Os regulamentos LMDh não restringem o deslocamento, o projeto ou o número de cilindros no motor de combustão interna. Laudenbach e seus engenheiros escolheram um motor antigo e familiar para ser a base para o retorno da Porsche à categoria superior. Em seus primeiros dias na Porsche, entre 1998 e 2013, Laudenbach foi responsável pela pilotagem do carro de corrida LMP2 RS Spyder, que serviu de base para o uso no 918 Spyder. “O automobilismo já está nos genes de seu cilindro V8. A posição baixa do virabrequim, em particular, permite otimizar o centro de gravidade do carro de corrida”, afirma com entusiasmo. “A lubrificação por cárter seco já foi projetada para alta aceleração lateral no 918. Se você considerar o grau de liberdade nos regulamentos – por exemplo, quando se trata de peso mínimo e desempenho – este motor de 4,6 litros oferece uma excelente base para um Unidade LMDh.”
Claro, isso não quer dizer que um motor de dez anos foi retirado da prateleira e instalado em um carro de corrida de classe mundial em Weissach. “Além de alguns ajustes gerais, há também três mudanças fundamentais”, acrescenta Laudenbach. “Em primeiro lugar, o V8 no 963 também atua como um elemento estrutural de suporte de carga no veículo. Segundo, nós o projetamos para uso com combustíveis renováveis. E terceiro, o antigo motor naturalmente aspirado agora apresenta dois turbocompressores potentes. Ser capaz de variar a pressão de reforço nos dá flexibilidade quando precisamos responder aos ajustes BoP.”
Os regulamentos do motor LMDh impedem grandes investimentos em aumento de desempenho. A potência máxima fornecida pelo sistema híbrido e motor de combustão interna – 515 kW (700 CV) – aplica-se a todos os concorrentes LMDh. E a saída deve se desenvolver ao longo da curva prescrita em toda a faixa de rotações. A potência é medida no eixo traseiro – a tração nas quatro rodas não é permitida. “As mesmas características são, portanto, prescritas para todos os motores”, explica Laudenbach. “É o mesmo com a aerodinâmica. Nosso arrasto e downforce devem permanecer dentro de uma janela definida o tempo todo”.
A estrutura de regras rígidas tornava o desenvolvimento ainda mais difícil. Cumpri-los é uma coisa, garantir a confiabilidade é outra – e um requisito básico para o sucesso. Para superar seus concorrentes, a Porsche Penske Motorsport se concentrou em outros atributos-chave de desenvolvimento. “Alguns dos elementos mais importantes nas especificações do veículo foram o equilíbrio perfeito e a dirigibilidade em todas as condições, seja com tanque cheio ou vazio, com pneus novos ou usados”, explica Laudenbach. “Não precisamos de um carro ‘top’. Ele só precisa ser consistentemente rápido porque é isso que permite vencer corridas e campeonatos em série com o BoP. Além disso, a facilidade de uso para o motorista – especialmente em condições climáticas variáveis – e a excelente capacidade de manutenção para a equipe de box da Porsche Penske Motorsport foram importantes para nós.”
Todos esses serão fatores de competição cruciais quando a Porsche lutar novamente pelas vitórias gerais em questão de semanas. O Porsche 963 já merece um troféu pela estética.
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