A Porsche Penske Motorsport comemora sua segunda vitória com o Porsche 963. Na corrida de duas horas e 40 minutos na Road America, o carro nº 7 trouxe para casa uma vitória impressionante. Na oitava rodada do IMSA WeatherTech SportsCar Championship, os dois pilotos de fábrica Matt Campbell, da Austrália, e Felipe Nasr, do Brasil, mantiveram a liderança do início ao fim. O carro irmão compartilhado por Nick Tandy da Grã-Bretanha e pelo francês Mathieu Jaminet foi atingido pelo azar: após um furo no pneu no início da corrida, o carro nº 6 levou a bandeirada em sétimo lugar. As equipes clientes JDC-Miller MotorSports e Proton Competition se esforçaram muito para terminar nas posições cinco e oito. Nas classes GT, os cinco Porsche 911 GT3 R novamente não tiveram chance de conquistar um lugar no pódio.
A corrida
A oitava rodada do IMSA WeatherTech SportsCar Championship, no estado norte-americano de Wisconsin, começou com uma surpresa para a equipe Porsche Penske Motorsport: como o Cadillac da pole não conseguiu aparecer no grid a tempo após um acidente durante o aquecimento, Matt Campbell herdou a primeira posição. Durante sua passagem, o australiano se mostrou imbatível. Depois de apenas três voltas, ele aumentou a sua vantagem na frente para mais de quatro segundos. Campbell então continuou a se afastar de seus perseguidores, aumentando a diferença para mais de dez segundos antes de entregar o carro ao seu companheiro de equipe Felipe Nasr. O brasileiro então defendeu a liderança incontestada para levar a bandeira em primeiro lugar. No final, o protótipo híbrido de Weissach cruzou a linha de chegada com 4,635 segundos de vantagem.
O sexto carro irmão só conseguiu explorar o enorme potencial do Porsche 963 na primeira meia hora. Nas fases iniciais, Nick Tandy abriu caminho até ao quarto lugar, apenas para ser atingido por um grande revés: um furo no pneu traseiro direito. O piloto do Reino Unido rumou cuidadosamente de volta aos boxes para uma parada não programada – que lhe custou cerca de dois minutos. Sem amarelos em todo o percurso, foi impossível diminuir a diferença nesta corrida cheia de ação. No final das contas, Tandy e seu companheiro de equipe Jaminet terminaram em sétimo.
A oitava rodada do IMSA WeatherTech SportsCar Championship, no estado norte-americano de Wisconsin, começou com uma surpresa para a equipe Porsche Penske Motorsport: como o Cadillac da pole não conseguiu aparecer no grid a tempo após um acidente durante o aquecimento, Matt Campbell herdou a primeira posição. Durante sua passagem, o australiano se mostrou imbatível. Depois de apenas três voltas, ele aumentou a sua vantagem na frente para mais de quatro segundos. Campbell então continuou a se afastar de seus perseguidores, aumentando a diferença para mais de dez segundos antes de entregar o carro ao seu companheiro de equipe Felipe Nasr. O brasileiro então defendeu a liderança incontestada para levar a bandeira em primeiro lugar. No final, o protótipo híbrido de Weissach cruzou a linha de chegada com 4,635 segundos de vantagem.
“Parabéns à equipe e aos nossos pilotos: foi um esforço de equipe impecável”, disse Thomas Laudenbach, vice-presidente da Porsche Motorsport, encantado. “Depois de um primeiro dia de treinos difícil, consolidamos nossos esforços para mudar a situação e aproveitamos o enorme potencial do Porsche 963 na qualificação e na corrida. Isto foi possível graças à sinergia perfeita entre a equipe na pista e a equipe em Weissach. Todos tiveram um desempenho forte. O ritmo do nosso número 6 também foi ótimo. Infelizmente, um furo destruiu todas as esperanças – às vezes é assim que acontece no automobilismo. Tiro o chapéu para as nossas equipes de clientes na classe GTP, que tiveram um desempenho limpo e tempos de volta rápidos aqui.”
“Todos fizeram um excelente trabalho”, afirma Jonathan Diuguid. O Diretor Geral da Porsche Penske Motorsport acrescenta: “Não tivemos ritmo na sexta-feira, mas hoje vimos que a equipe trabalhou junta para ter um bom desempenho na corrida. Ambos os carros tiveram ótimo progresso. Infelizmente, o nosso número 6 perdeu posições devido a um furo no início da corrida, mas pelo menos conseguiu voltar à mesma volta do líder. Matt e Felipe fizeram um trabalho perfeito no carro nº 7 – e esse esforço nos rendeu a vitória. Agora ganhamos uma corrida cada com os dois carros. Isso é fantástico. Também diminuímos a diferença no campeonato de fabricantes.”
Na classificação dos fabricantes, a Porsche avançou para o terceiro lugar. Com mais duas corridas restantes, a diferença para o topo é de apenas 47 pontos. No campeonato de pilotos, Tandy/Jaminet e Campbell/Nasr ocupam o quarto e sétimo lugar, respectivamente, e ainda têm chances remotas de conquistar o título.
Os dois carros de corrida Porsche 963 colocados em campo pelas equipes dos clientes proporcionaram uma condução forte e impecável. O alemão Mike Rockenfeller e seu companheiro de equipe holandês Tijmen van der Helm estabeleceram um ritmo impressionante às vezes no carro número 5 da JDC-Miller MotorSports, até mesmo igualando o ritmo da equipe de fábrica. O carro enfeitado com sua pintura amarela brilhante concluiu a corrida em quinto lugar geral. O modelo GTP idêntico promovido pela Proton Competition terminou sua estreia na série IMSA em oitavo, com o piloto de fábrica Gianmaria Bruni da Itália e o inglês Harry Tincknell.
Classes GTD: equipes de clientes da Porsche terminam no final do campo
As equipes de clientes nas duas classes GT não tiveram chances de lutar pelo pódio. Na categoria GTD-Pro, o 911 GT3 R da Pfaff Motorsport, pilotado pelo austríaco Klaus Bachler e pelo francês Patrick Pilet, terminou em quarto lugar. Na classe GTD, os nove-onze idênticos da Wright Motorsports, AO Racing e Kellymoss com Riley terminaram em nono, décimo primeiro, 13º e 14º.
Comentários dos pilotos sobre a corrida
Matt Campbell (Porsche 963 #7): “Para nós, é claro que foi uma grande vantagem podermos largar da pole position depois que o Cadillac sofreu um acidente no aquecimento. Nesta pista, faz uma enorme diferença de que lado do grid você começa. Há muita sujeira fora da linha de corrida, mas felizmente conseguimos evitar isso e fizemos voltas iniciais consideravelmente mais rápidas do que nossos perseguidores. Nosso Porsche 963 foi realmente ótimo de pilotar na corrida – isso foi uma surpresa depois das dificuldades nas qualificatórias, o que torna nosso desempenho ainda melhor. Estou emocionado com a nossa primeira vitória com o carro número 7 da série IMSA.”
Felipe Nasr (Porsche 963 #7): “Obrigado a toda equipe! Foi um esforço notável de todos. Matt fez uma primeira passagem forte e posicionou nosso carro solidamente na frente do pelotão. Dei tudo no final para defender essa posição. Não foi nada fácil porque o Acura em segundo lugar tinha pneus mais novos. Além disso, as situações de ultrapassagem de carros mais lentos eram muitas vezes extremamente complicadas. Mas tudo deu certo – finalmente!”
Mike Rockenfeller (Porsche 963 #5): “Começamos em nono lugar e terminamos em quinto – podemos conviver com isso. Nosso ritmo de corrida foi muito forte. Tive algumas batalhas duras durante minha passagem e nem sempre concordei com as decisões de alguns dos meus colegas, em alguns momentos as coisas ficaram muito difíceis. Foi difícil manter a calma no carro o tempo todo. Por outro lado, é claro, foi uma alegria poder lutar neste nível na categoria mais alta.”
Harry Tincknell (Porsche 963 #59): “Depois de ter conseguido fazer poucas voltas na corrida do nosso evento WEC em Monza, as coisas finalmente correram melhor aqui. Aprendi mais sobre o carro hoje do que em todos os dias anteriores juntos. A base do Porsche 963 é extremamente boa – estamos apenas um pouco atrasados em termos de afinação porque o tempo para fazer ajustes e ganhar experiência foi muito curto. Agora vamos analisar todos os dados e tirar nossas conclusões. Se fizéssemos outra corrida amanhã, seríamos consideravelmente mais rápidos – sem dúvida.”
Patrick Pilet (Porsche 911 GT3 R #9): “Damos sempre tudo, levamos ao limite absoluto, mas nestas condições não tivemos chances. Falta-nos velocidade máxima e potência para acelerar à saída das curvas com rapidez suficiente. Isso é muito frustrante. Como equipe, entregamos um desempenho absolutamente impecável. Então não foi esse o motivo. Agora estou ansioso por alguns dias de folga. Esperamos que em Indianápolis tenhamos encontrado o nosso ritmo.”
Classe GTP:
1. Campbell/Nasr (AUS/BR), Porsche 963 #7, 80 voltas
2. Blomqvist/Braun (Reino Unido/EUA), Acura #60, 80 voltas
3. Taylor/Albuquerque (EUA/PT), Acura #10, 80 voltas
5. Rockenfeller/van der Helm (DE/NL), Porsche 963 #5, 80 voltas
7. Tandy/Jaminet (Reino Unido/FR), Porsche 963 #6, 80 voltas
8. Bruni/Tincknell (Itália/Reino Unido), Porsche 963 #59, 80 voltas
Classe GTD Pro:
1. Gunn/Riberas (Reino Unido/ES), Aston Martin #23, 73 voltas
2. Hawksworth/Barnicoat (Reino Unido/Reino Unido), Lexus #14, 72 voltas
3. Garcia/Taylor (ES/EUA), Corvette #3, 72 voltas
4. Bachler/Pilet (Aústria/FR), Porsche 911 GT3 R #9, 72 voltas
Classe GTD:
1. Sellers/Snow (EUA/EUA), BMW #1, 72 voltas
2. Iribe/Schandorff (EUA/DK), McLaren #70, 72 voltas
3. Skeen/Grenier (EUA/CDN), Mercedes-AMG #32, 72 voltas
9. Metni/van Berlo (EUA/NL), Porsche 911 GT3 R #91, 72 voltas
11. Hyett/Priaulx (EUA/Reino Unido), Porsche 911 GT3 R #80, 72 voltas
12. Brule/Udell (EUA/EUA), Porsche 911 GT3 R #92, 71 voltas
14. Brynjolfsson/Hindman (EUA/EUA), Porsche 911 GT3 R #77, 70 voltas
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