Por volta da virada do século XX, o engenheiro Ferdinand Porsche estabeleceu uma filosofia tecnológica e empreendedora que ainda hoje é consistentemente seguida. A empresa deve seu sucesso a longo prazo a manter-se fiel às suas origens.
A história da Porsche foi eletrizante desde o início. Por volta da virada do século XX, Ferdinand Porsche construiu seus primeiros veículos elétricos e híbridos.
Hoje – 150 anos após o nascimento do fundador da empresa, em 3 de setembro de 1875 – essa história está mais viva do que nunca: com um trio de motores de combustão eficientes, híbridos plug-in inovadores e modelos totalmente elétricos.
Como pioneiro da tecnologia e empreendedor, Ferdinand Porsche estabeleceu novos padrões desde cedo, abrindo caminho para designs e princípios que moldariam o desenvolvimento da empresa. O que começou com ele continuaria com seu filho Ferry, que, em 1948, apresentou o primeiro carro a ostentar o nome da família – o 356 “Nº 1” Roadster. Desde o primeiro 356, a fabricante de carros esportivos está indissoluvelmente ligada ao nome Porsche – uma continuidade que se tornou um dos pilares do seu sucesso.
Ferdinand Porsche em 1893 com o sistema de iluminação elétrica que ele mesmo instalou na casa onde nasceu, a qual ele mesmo fez toda a fiação.
O jovem engenheiro começou a trabalhar em tecnologias de propulsão inovadoras antes do final do século XIX. Seu nome ganhou reconhecimento internacional em 1900, na Exposição de Paris, quando apresentou um carro elétrico inovador – o Sistema Lohner-Porsche – movido por motores nos cubos das rodas.
O designer foi além com a ideia de combinar motores elétricos e de combustão. Mais tarde naquele ano, o Lohner-Porsche Semper Vivus (sempre vivo) tornou-se o primeiro carro híbrido completo funcional do mundo. Ele continuou a desenvolver esse conceito: o Lohner-Porsche Mixte seria o primeiro modelo de produção a demonstrar como a tecnologia de propulsão híbrida poderia ser adequada para o uso diário.
No entanto, a tecnologia só foi amplamente aceita mais de 100 anos depois. Em 2010, com três veículos híbridos diferentes, a fabricante de carros esportivos reviveu o legado de seu fundador com o conceito de “Desempenho Inteligente”.
1900: Porsche no banco do passageiro de um carro elétrico Lohner-Porsche com quatro motores nas rodas, cada um com 2,5 PS para corridas.
Com modelos totalmente elétricos como o Taycan e o Macan Electric, além de variantes com sistemas híbridos de alta eficiência e motores a combustão, a fabricante de carros esportivos continua trilhando o caminho rumo ao futuro da mobilidade.
Fundamentos iniciais: o DNA da Porsche
Desde o início, Ferdinand Porsche estava convencido de que a inovação e o aumento da eficiência eram acelerados pela competição. Ele corrigia as deficiências de desempenho minimizando a resistência do ar e mantendo o peso o mais baixo possível. Um bom exemplo de design leve é o Austro-Daimler ADS-R “Sascha”: a versão de corrida do pequeno carro planejado por Porsche em colaboração com seu mecenas Alexander (“Sascha”) Joseph Graf Kolowrat-Krakowsky. Quatro protótipos estrearam na Targa Florio em 1922, uma emocionante corrida realizada nas estradas públicas da Sicília. Dois deles conquistaram a vitória dupla em sua classe na primeira tentativa. Logo depois, o engenheiro mudou-se para a Daimler-Motoren-Gesellschaft em Stuttgart – um grande passo tanto em sua vida profissional quanto pessoal. Durante seu período na Daimler, ele também não perdeu a oportunidade de viajar para a Sicília para a Targa Florio. Em 1924, o carro com compressor Mercedes SSK, projetado sob sua direção, conquistou um respeitável terceiro lugar na categoria de "motores com cilindrada entre 1.501 e 2.000 cc".
Trabalho em equipe: O Austro-Daimler ADS-R “Sascha” registrou o melhor tempo em sua primeira tentativa na corrida Riesrennen, na Áustria, em 1922.
O Conde Alexander“Sascha” Kolowrat está em pé à esquerda do piloto Charles Bettaque. À direita do carro está Ferdinand Porsche com seu filho Ferry.
Em reconhecimento às suas notáveisconquistas na construção de automóveis em geral e, em particular, como projetista do carro vencedor da Targa Florio de 1924, a Württembergische Technische Hochschule concedeu a Ferdinand Porsche um doutorado honorário em engenharia em 4 de junho de 1924. O título "Dr. Ing. hc" ainda hoje é ostentado com orgulho no nome da empresa.
A tecnologia de compressores de alta potência foi inventada por Paul Daimler. A Porsche aprimorou-a com sucesso. Isso reflete outra característica fundamental do designer: ele geralmente não inventava tecnologias pioneiras sozinho, mas tinha a capacidade de identificar as inovações certas e refiná-las junto com uma equipe altamente qualificada. Meio século depois, podemos traçar um paralelo direto com a forma como a tecnologia turbo é utilizada na Porsche. A tecnologia não foi inventada dentro da empresa (a primeira patente data de 1905), mas foi refinada e viabilizada sob a orientação do neto de Ferdinand Porsche, Ferdinand Piëch, na década de 1970. Primeiro para o automobilismo com o 917, depois para a produção em série com o 911 (930) Turbo – fiel ao princípio de “das pistas para as ruas”. Desde o início, essa transferência de tecnologia foi central para a filosofia do fundador da empresa – e permanece um pilar da marca até hoje. Desde 1974, o Turbo tradicionalmente marca o ápice de cada geração do 911.
Princípio de design: Um 917 da década de 1970, no qual a tecnologia turbo foi usada pela primeira vez – um marco na história de inovação da empresa.
Uma família faz história
A versão de série do ADS-R “Sascha”, outrora planejada, incorpora a visão de um carro compacto e leve para o público em geral. Já na década de 1920, Porsche almejava levar mobilidade a todos: um veículo acessível com espaço para toda a família. Inspirado por essa ideia durante décadas, ele finalmente tentou concretizá-la ao fundar seu próprio escritório de engenharia em Pforzheim, juntamente com seu genro Anton Piëch e Adolf Rosenberger. O escritório foi registrado na Câmara de Comércio de Stuttgart em 25 de abril de 1931 – em meio a uma grande crise econômica.
O sucesso sustentável só pode ser alcançado com uma equipe dedicada. Quando fundou o escritório de engenharia, Porsche reuniu um grupo de técnicos e engenheiros de ponta. Quase todos o seguiram de seus empregos anteriores. Muitos deles permaneceram ligados ao empresário e à empresa pelo resto de suas vidas. Karl Rabe, por exemplo, que conheceu Ferdinand Porsche na Austro-Daimler em 1913. Rabe inicialmente atuou como Chefe de Design no novo escritório de engenharia em Stuttgart, antes de se tornar signatário autorizado e, finalmente, CEO. Ele foi um conselheiro de confiança de Ferry Porsche até sua morte em 1968. O especialista em motores Josef Kales também veio originalmente da Austro-Daimler; assim como Franz Xaver Reimspieß, que começou lá como office boy aos 15 anos.
O designer de carrocerias Erwin Komenda acompanhou a Porsche desde a época da Steyr. Ele permaneceu como Chefe de Design no departamento de carrocerias até sua morte em 1966. A integração da família também foi crucial para a empresa. Ferdinand Porsche envolveu seu filho Ferry em seu trabalho desde cedo. Ferry foi inspirado pelo poder criativo do pai. "Ele sempre foi capaz de enxergar além do horizonte", recordou mais tarde. "Ele sempre criou carros que estavam à frente de seu tempo."
Ferdinand Porsche em 1948 com seu filho Ferry e o designer de carrocerias Erwin Komenda ao lado do primeiro carro Porsche já construído, o 356 “Nº 1” Roadster.
Projetos visionários
A Wanderer, fabricante sediada em Chemnitz, foi uma das primeiras clientes do escritório de engenharia. Entre outros projetos, foi desenvolvido um carro de gama média, que posteriormente entrou em produção em série como Wanderer W21/22. Seguiram-se encomendas de desenvolvimento de outros fabricantes para chassis e elementos de direção. Em 10 de agosto de 1931, a Porsche solicitou uma patente para sua suspensão de barra de torção. Este foi um marco tecnológico e ainda hoje é utilizado na construção automotiva.
Uma encomenda da fabricante de motocicletas Zündapp em 1932 deu a Ferdinand Porsche a oportunidade de trabalhar em um projeto que o apaixonava: o desenvolvimento de um carro compacto. Com o motor radial de cinco cilindros na traseira e uma carroceria aerodinâmica, o Type 12 já se assemelhava a um precursor do Volkswagen Fusca. Com o Type 32, criado para a NSU, os projetistas desenvolveram o primeiro carro com motor boxer na traseira.
Um avanço significativo ocorreu na primavera de 1933 com uma encomenda da Auto Union: a Porsche deveria projetar um carro esportivo inovador. O lendário Auto Union "Flecha de Prata" tinha um motor de 16 cilindros instalado diretamente atrás do motorista, garantindo uma distribuição de peso ideal. Essa abordagem de design ainda é bem-sucedida no automobilismo atualmente e desempenhou um papel importante ao longo da história da Porsche, estando presente em modelos como o 550 Spyder, o 914, o Boxster e o superesportivo Carrera GT.
O projeto do carro compacto prosseguiu em 1934, quando a Porsche foi contratada pela Associação do Reich da Indústria Automobilística Alemã para projetar e construir um Volkswagen. O conceito do carro era baseado em uma carroceria moderna e aerodinâmica, com quatro lugares e um motor boxer de quatro cilindros na traseira. Após a Segunda Guerra Mundial, essa configuração de motor e transmissão foi implementada em milhões de Fuscas e também se tornou a base para os carros esportivos 356 e 911. Essa constante técnica permanece parte da identidade da marca até hoje e é um dos motivos do apelo contínuo do 911 em todo o mundo.
Em meados da década de 1930, o escritório de engenharia também se tornou uma instalação de desenvolvimento e testes. Os primeiros protótipos foram construídos na garagem da propriedade da família Porsche, na área de Killesberg, em Stuttgart. No entanto, logo seria necessário muito mais espaço. Em maio de 1937, a empresa adquiriu um terreno de cerca de três hectares no distrito de Zuffenhausen e construiu ali sua primeira fábrica – o núcleo da atual Porsche AG. Nos anos que se seguiram à Segunda Guerra Mundial, o filho começou a concretizar sua visão de um carro esportivo – a base para o 356. Com o apoio da equipe de Ferdinand Porsche, ele conseguiu desenvolver estrategicamente a empresa em Stuttgart e expandir o escritório de engenharia para uma fabricante de automóveis. Essa foi a pedra fundamental para a empresa global que conhecemos hoje.
Esse desenvolvimento garantiu a estabilidade da empresa a longo prazo e cultivou valores e tradições familiares, que ainda hoje são essenciais para a cultura da empresa. Atualmente, abordar questões críticas, como o papel de Ferdinand Porsche durante o período do Nacional-Socialismo, também é algo natural e uma tarefa contínua para a Porsche.
O escritório de engenharia, fundado em 1931, é considerado o berço do desenvolvimento de soluções para clientes na Porsche, que foi consolidada na Porsche Engineering Group GmbH em 2001 e está sediada no Centro de Desenvolvimento de Weissach. O que começou em pequena escala continua hoje na Porsche Engineering, com cerca de 1.700 funcionários em unidades na Alemanha, República Tcheca, Romênia, Itália e China. A expertise da empresa há muito se estendeu para além das disciplinas pioneiras do desenvolvimento automotivo, incorporando também tópicos funcionais e de software.
O legado de Ferdinand Porsche continua vivo no ano do seu 150º aniversário – tão moderno e voltado para o futuro como no primeiro dia.
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